Diferencias observadas en la precisión de las pruebas diagnósticas entre subgrupos de pacientes: ¿Es real o se debe a la mala clasificación del estándar de referencia?

Antes de que una nueva prueba se introduzca en la práctica clínica, se debe evaluar su precisión. En la última década, los investigadores han puesto un énfasis creciente en explorar las diferencias en la sensibilidad y especificidad de las pruebas entre subgrupos de pacientes. Si el estándar de referencia es imperfecto y la prevalencia de la condición objetivo difiere entre subgrupos, las diferencias aparentes en la sensibilidad y especificidad de la prueba entre subgrupos pueden ser causadas por una mala clasificación del estándar de referencia. Proporcionamos orientación sobre cómo determinar si las diferencias observadas pueden explicarse por la mala clasificación del estándar de referencia. Tal mala clasificación puede determinarse examinando cómo cambian la sensibilidad y especificidad aparentes con la prevalencia de la condición objetivo en los subgrupos.