Robert Mugabe: Una vida de poder y violencia

Robert Mugabe nació en 1924, un hombre negro en una de las naciones de África más desafiante y dominada por blancos: Rodesia. Un héroe revolucionario que llegó a la prominencia como líder guerrillero en la década de 1970, ha sido un jugador clave en el sur de África desde entonces. Cuando Rodesia se convirtió en Zimbabue en 1980, Mugabe se convirtió en el rostro público de un esperanzador experimento en la independencia africana, pero los siguientes veintidós años contarían una historia diferente. En este estudio imparcial pero implacable, Stephen Chan explica e interpreta a un luchador por la libertad convertido en tirano, un idealista cuyo triunfo sobre las fuerzas del racismo y el colonialismo dio frutos amargos. Como cronista de la carrera de Mugabe, Chan tiene credenciales sobresalientes. Testigo de primera mano de la lucha de Zimbabue por la independencia y asesor del gobierno temprano de la nación post-independencia, nos brinda un retrato magistral de Mugabe: sus fortalezas y victorias, y, cada vez más, sus trágicos defectos y fracasos destructivos. El autor sigue a Mugabe desde sus días como rebelde hasta su victoria electoral, su creciente influencia en la política africana y su inquebrantable oposición al apartheid. Un maestro durante veinte años antes de tomar las armas, llevó a su país a la tasa de alfabetización más alta de África, con un 85 por ciento, y su declarado socialismo prometió una mayor igualdad de riqueza en un nuevo Zimbabue multirracial. Pero una imagen más oscura surgió temprano con la aplastante y salvaje represión del levantamiento de Matabeleland, la eliminación despiadada de opositores políticos y un creciente clientelismo y corrupción que traicionaron las esperanzas de Zimbabue y arruinaron su economía. Una desastrosa intervención en la Guerra del Congo, una sequía catastrófica y una epidemia de SIDA desenfrenada han culminado en una crisis nacional, y un presidente acorralado decidido a aferrarse al poder a cualquier costo ante el creciente descontento. La narrativa rigurosamente argumentada y bien elaborada de Chan retrata a un líder nacionalista triunfante que degeneró en un déspota mezquino consumido por la arrogancia y la autojusticia, y llevado a medidas tan desesperadas como la confiscación de granjas de propiedad blanca, el amordazamiento de la prensa y el desatamiento de la violencia contra sus oponentes políticos. Es una verdadera tragedia africana, con un protagonista que llegó a personificar todo lo que alguna vez rechazó, a un costo para su país y su continente que se calculará durante muchos años. Stephen Chan es Profesor de Relaciones Internacionales y Decano de Derecho y Ciencias Sociales en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. Asesoró al primer gobierno de Zimbabue y ha publicado muchos libros sobre las relaciones internacionales del sur de África.