Infección por Trichuris trichiura y cognición en niños: resultados de un ensayo clínico aleatorizado

Se investigaron los efectos de infecciones leves a moderadas de Trichuris trichiura sobre las funciones cognitivas en niños jamaicanos de 7 a 10 años. En total, se estudiaron 189 niños infectados y 100 compañeros no infectados. A los niños infectados se les asignó aleatoriamente recibir tratamiento (albendazol) o un placebo. Todos los niños realizaron pruebas cognitivas al inscribirse y 14 semanas después. Estas incluían fluidez verbal (generación de ideas), span de dígitos (memoria de trabajo), elección de números (velocidad de procesamiento de estímulos visuales), búsqueda visual (atención sostenida) y una prueba de vocabulario en francés (aprendizaje por pares). En la línea base, los niños infectados tuvieron puntuaciones más bajas que los no infectados en fluidez (P = 0.01), búsqueda (P = 0.02) y francés (P = 0.01). Se examinaron los efectos del tratamiento entre los niños infectados y no hubo un efecto de tratamiento significativo para ninguna de las pruebas. Sin embargo, hubo una interacción significativa entre tratamiento y peso para la edad en fluidez (P < 0.05). Los niños con bajo peso para la edad (Z-score < -1) mejoraron con el tratamiento, mientras que no hubo mejora con el tratamiento entre los otros niños. Concluimos que el tratamiento de niños con infecciones leves a moderadas de T. trichiura con albendazol produce poco beneficio en la cognición si están adecuadamente alimentados; sin embargo, los niños desnutridos tienen más probabilidad de beneficiarse.