Las Patologías de Big Data

¿Qué es "big data"? ¿Gigabytes? ¿Terabytes? ¿Petabytes? Un breve recuerdo personal puede proporcionar algo de perspectiva. A finales de los años 80, en la Universidad de Columbia, tuve la oportunidad de experimentar con lo que en ese momento era un "disco" verdaderamente enorme: el IBM 3850 MSS (Sistema de Almacenamiento Masivo). El MSS era en realidad una biblioteca de cintas robótica completamente automática y discos de preparación asociados para hacer que el acceso aleatorio, si no exactamente instantáneo, al menos fuera totalmente transparente. En la configuración de Columbia, almacenaba un total de alrededor de 100 GB. Ya estaba en declive para cuando yo lo probé, pero en su apogeo, a principios y mediados de los años 80, se había utilizado para apoyar el acceso de los científicos sociales a lo que indudablemente era "big data" en ese momento: toda la base de datos del Censo de EE. UU. de 1980.