Estrés en los oficiales de policía: un estudio sobre los orígenes, prevalencia y gravedad de los síntomas relacionados con el estrés dentro de una fuerza policial del condado

ANTECEDENTES: Los altos niveles de enfermedades relacionadas con el estrés están causando preocupación en toda la industria. En un contexto de inminentes movimientos legislativos para intentar mejorar esta situación, existe la necesidad de identificar los factores estresantes laborales clave. El trabajo policial tiende a considerarse inherentemente estresante debido al riesgo personal de exposición a confrontaciones y violencia, así como por la participación diaria en una variedad de incidentes traumáticos. Como resultado, se podrían esperar altos niveles de síntomas relacionados con el estrés en esta población. OBJETIVO: Examinar las fuentes de síntomas relacionados con el estrés en los oficiales de policía y medir la prevalencia de problemas de salud mental significativos asociados. MÉTODO: Se realizó una encuesta transversal mediante un cuestionario en una población de 1206 oficiales de policía para evaluar los niveles de tensión asociados a una serie de posibles factores estresantes en el hogar y en el trabajo. Los participantes se dividieron en grupos de puntuación baja y alta en función de un puntaje umbral del Cuestionario de Salud General (GHQ) con el fin de identificar aquellos factores estresantes más asociados con efectos en la salud mental. RESULTADOS: Los factores estresantes ocupacionales que ocuparon los primeros lugares dentro de la población no eran específicos de la policía, sino cuestiones organizativas como las demandas del trabajo que afectan la vida hogareña, la falta de consulta y comunicación, la falta de control sobre la carga de trabajo, el apoyo inadecuado y la carga de trabajo excesiva en general. El grupo de alta puntuación constituía el 41% de la población y difirió significativamente de aquellos con puntuaciones bajas en la percepción de todos los factores estresantes, clasificando tanto los factores estresantes personales como ocupacionales más alto, y en comparación con las limitaciones de personalidad parecieron significativamente más 'propensos al estrés'. Se encontró una asociación significativa entre el género y la salud mental, siendo las mujeres más propensas a obtener puntuaciones más altas en el GHQ que los hombres. CONCLUSIÓN: Este estudio confirma hallazgos previos de que la cultura organizacional y la carga de trabajo son los principales problemas en el estrés de los oficiales. Dado que el grado de sintomatología parece estar empeorando, se requiere acción por parte de la gestión. Se indica una investigación adicional dentro de la población policial sobre una posible mayor susceptibilidad en las oficiales mujeres.