Incorporación de nitrógeno derivado del salmón por musgos y hepáticas en la costa de Columbia Británica

A lo largo de cuencas forestales que bordean el Pacífico Norte, el salmón anádromo (Oncorhynchus spp.) es transferido a los bosques costeros por numerosos depredadores y carroñeros, cuyas sobras proporcionan un importante subsidio de nutrientes a las zonas ribereñas. La contribución de estos nutrientes a los musgos y hepáticas, que son la cobertura terrestre dominante de los bosques costeros, no ha sido investigada. Aquí examinamos las firmas isotópicas de δ 15 N y el porcentaje de N foliar de ocho especies de musgos y hepáticas, así como la estructura de la comunidad de musgos y hepáticas, en múltiples bloques de hábitat que varían en el acceso a nutrientes de salmón de dos cuencas en la costa central de Columbia Británica. Para el musgo más común, Rhytidiadelphus loreus, también examinamos los valores de δ 15 N y el porcentaje de N foliar entre micro-sitios de cadáveres de salmón y a lo largo de senderos de vida silvestre. En general, las firmas de δ 15 N variaron de 2‰ a 7‰ más altas debajo de las cascadas cerca del arroyo de salmón que por encima de las pequeñas cascadas que son intransitables para el salmón, o en la cuenca de control adyacente que no tenía salmón. Entre los micro-sitios, los valores de δ 15 N y %N fueron más altos cerca de los restos óseos de los cadáveres trasladados durante años anteriores y elevados adyacentes a los senderos de vida silvestre, lo que indica una heterogeneidad espacial en los reservorios de nutrientes de salmón de estos bosques. La riqueza de especies y la prevalencia de indicadores de suelo rico en nitrógeno también fueron más altas en bosques adyacentes al arroyo de salmón. Estos datos sugieren una importante contribución de nutrientes derivados del salmón a las plantas no vasculares de la zona ribereña de los bosques de crecimiento antiguo a lo largo del Pacífico.