Distribución de los generadores de patrones centrales para salidas motoras rítmicas en la médula espinal de vertebrados con extremidades

Las redes neuronales en la médula espinal son capaces de producir movimientos rítmicos, como caminar y nadar, cuando la médula espinal misma está aislada del cerebro y de las entradas sensoriales. Estas redes espinales, también llamadas generadores de patrones centrales o CPGs, sirven como sistemas modelo relativamente simples para nuestra comprensión de las funciones cerebrales. En este artículo nos concentramos en los CPGs espinales en vertebrados con extremidades y abordamos en particular la pregunta: ¿Dónde en la médula espinal, en los planos longitudinal y transversal, están localizados? Revisaremos el uso de lesiones para aislar las partes generadoras de ritmo y patrón de la red de CPG, métodos indirectos como el etiquetado dependiente de la actividad con 14C-2-desoxiglucosa, c-fos, sulforhodamina 101 y WGA-HRP, que etiquetan en bloque neuronas presumiblemente activas rítmicamente, y métodos directos como la imagenología de calcio, grabaciones extracelulares e intracelulares, que identifican directamente las células activas rítmicamente. Con esta revisión esperamos resaltar los desacuerdos científicos y el consenso que han surgido de estos estudios con respecto a la distribución de las redes de CPG en la médula espinal.