¿Erosiona la desigualdad la confianza política?

Un argumento de larga data en las ciencias políticas sostiene que altos niveles de desigualdad son incompatibles con la democracia. Aunque varios estudios han investigado si la desigualdad de ingresos pone en peligro la consolidación y estabilidad democrática al corroer el apoyo popular, los hallazgos siguen siendo inconclusos. Este estudio proporciona nueva evidencia de un efecto sociotrópico de la desigualdad macroeconómica de ingresos sobre la confianza en las instituciones de la democracia representativa haciendo uso de la especificación de efectos aleatorios dentro de los modelos multinivel para datos de 28 democracias europeas durante un período de 16 años. Los hallazgos muestran que tanto las diferencias persistentes en la desigualdad de ingresos entre países como los cambios en la desigualdad dentro de los países a lo largo del tiempo están negativamente relacionados con la confianza en las instituciones. Mientras que la tesis del nivel del espíritu sostiene que este efecto debería ser más pronunciado entre las democracias ricas, los hallazgos muestran que el efecto de la desigualdad es más fuerte en los países que son menos prósperos. Análisis adicionales sobre si el mecanismo sociopsicológico propuesto por la tesis del nivel del espíritu media el efecto de la desigualdad sobre la confianza documentan una transmisión parcial a través de preocupaciones de estatus y confianza social. Sin embargo, el estudio sugiere que la desigualdad de ingresos influye principalmente en la confianza en las instituciones a través de procesos basados en la evaluación como lo capturan las evaluaciones económicas.