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Las misiones Viking mostraron que el suelo marciano era estéril y estaba agotado de material orgánico e indicaron la presencia de uno o más oxidantes reactivos. Aquí informamos sobre la presencia de suelos similares a Marte en la región extremadamente árida del desierto de Atacama. Las muestras de esta región tenían especies orgánicas solo en niveles traza y niveles extremadamente bajos de bacterias cultivables. Se analizaron dos muestras de la región extrema árida para detectar ADN y no se recuperó ninguno. Los experimentos de incubación, diseñados a partir del experimento de liberación etiquetada de Viking, pero con isómeros biológicos y no biológicos separados, muestran una descomposición activa de especies orgánicas en estos suelos por procesos no biológicos.
Navarro‐González et al. (Jue,) estudiaron esta pregunta.