La formación de goethita y minerales de arcilla hidratados en Marte

Los estudios de laboratorio reportados por Huguenin (1973) sobre la cinética y el mecanismo de la oxidación fotoinstimulada de materiales magnéticos, y datos preliminares de laboratorio sobre la meteorización de silicatos, que se reportan aquí, se aplican a Marte. Se predice que los basaltos en las áreas oscuras marcianas se alterarán a minerales de arcilla hidratados empobrecidos en Fe(2 más menos), goethita menor, y cantidades menores a traza de óxidos de metales de transición como TiO2, MnO2 y Cr2O3 a una tasa de 10 a la menos 1.5 más menos 1.5 micras/año. También se espera que se formen algunos carbonatos de Ca-Mg. Se predice que los minerales de arcilla serán más ricos en sílice que el material fuente de sílice, esperándose contenidos de SiO2 del 60% o más, y fuertemente empobrecidos en Fe(2+). Se predice que los contenidos de oxígeno, OH y H2O del producto de meteorización a granel serán significativamente mayores que los de los materiales fuente de las áreas oscuras, mientras que las abundancias relativas de metales a granel deberían ser las mismas.