Tasas de errores en las órdenes de medicamentos pediátricos relacionadas con el modo de transmisión de la orden

OBJETIVO: Este estudio se llevó a cabo para medir las tasas de errores de medicación asociadas con órdenes verbales en comparación con órdenes escritas y ordenadas por computadora en un hospital infantil de atención aguda. MÉTODOS: Todas las órdenes de medicamentos y fluidos intravenosos durante un intervalo de 3 meses fueron ingresadas en una base de datos informática. Durante el mismo intervalo, todos los errores relacionados con la transmisión de una orden de medicación o de fluido intravenoso también se ingresaron en la base de datos. Los errores fueron detectados por la farmacia del hospital, que revisa continuamente todas las órdenes de medicamentos y fluidos intravenosos de pacientes hospitalizados en busca de posibles errores antes de despachar. Los errores también fueron detectados por enfermeras en los pisos, quienes envían informes de incidentes cuando ocurren errores de medicación o de fluidos intravenosos. RESULTADOS: Las órdenes verbales se asociaron con tasas de error significativamente más bajas que las órdenes escritas o las órdenes ingresadas por computadora (2.6, 8.5 y 6.3 por 1000, respectivamente), siendo particularmente reducidos los errores de transcripción y de dosis. Las tasas de error total no diferían entre residentes y médicos asistentes. Las tasas de error no diferían entre órdenes verbales, escritas y computarizadas para medicamentos con una baja frecuencia de órdenes verbales y, por lo tanto, se presumía que tenían una mayor complejidad. Sin embargo, las tasas de error de órdenes verbales parecían ser más sensibles a la complejidad de la orden que las tasas de error en general. CONCLUSIONES: La hipótesis de que las órdenes verbales son más propensas a errores de transmisión que las órdenes escritas o por computadora no es respaldada por los hallazgos de este estudio. Identificar medicamentos con altos niveles de complejidad en las órdenes para restringir el uso de órdenes verbales parece justificado. Se presentan directrices sugeridas para la transmisión de órdenes verbales.