Autofloculación algal—verificación y mecanismo propuesto

Se encontró que la autofloculación de biomasa en cultivos de algas al aire libre estaba asociada con aumentos en los niveles de pH de la cultura, debido al consumo de CO(2) por la actividad fotosintética de las algas. En estas condiciones alcalinas, algunos iones químicos del medio precipitaron junto con la biomasa algal. Las sustancias químicas involucradas en el proceso y su dependencia del valor de pH se estudiaron mediante la simulación de la autofloculación en experimentos de laboratorio. Las concentraciones adecuadas de iones de calcio y ortofosfato en el medio son importantes para la autofloculación y, para lograrlo dentro del rango de pH 8.5-9.0, el cultivo debería contener 0.1mM-0.2mM de ortofosfato y 1.5mM-2.5mM de calcio antes de aumentar el nivel de pH. Se consideran los precipitados de fosfato de calcio como el agente floculante que reacciona con la superficie cargada negativamente de las algas y promueve la agregación y floculación.