Carbono orgánico disuelto y nutrientes como reguladores de ecosistemas lacustres: Resurrección de un paradigma más integrado

El principal paradigma interpretativo utilizado para estudiar los lagos es su estado trófico. Los lagos oligotróficos tienen una carga baja de nutrientes y baja productividad, mientras que los lagos eutróficos tienen altos nutrientes y alta productividad. La fuerte relación empírica entre la carga de nutrientes y la productividad es una herramienta valiosa para la enseñanza, la investigación y la gestión de lagos. Sin embargo, para incorporar la variedad de otros impactos antropogénicos conocidos en los lagos, la caracterización de los lagos necesita extenderse más allá del paradigma nutrientes‐productividad. Por ejemplo, la precipitación ácida, metales pesados y contaminantes orgánicos tóxicos, aumentos en la radiación UV y el calentamiento global son amenazas reconocidas para los ecosistemas lacustres. Una de las características clave de los lagos que determina cómo responden a disturbios como estos es su concentración de carbono orgánico disuelto coloreado (CDOC). Aquí argumentamos que un paradigma que incluya CDOC (usando el coeficiente de absorción a 320 nm como proxy) así como nutrientes será útil en predecir y entender la respuesta de los ecosistemas lacustres a múltiples estresores. Proponemos resucitar el eje CDOC que fue propuesto por investigadores a principios de este siglo y ampliarlo agregando algunas definiciones operativas para permitir colocar algunos de los principales tipos de lagos en los ejes de una manera que nos ayude a entender mejor la estructura, función y respuesta a disturbios de los ecosistemas lacustres que están sujetos a cambios ambientales naturales y antropogénicos a escalas local, regional y global. Se utilizan datos de algunos lagos diversos y de una secuencia sucesional en Glacier Bay, Alaska, para ilustrar la utilidad potencial del modelo de 2 ejes en la separación de tipos de lagos.