¿Es precisa la impedancia bioeléctrica para su uso en grandes estudios epidemiológicos?

El porcentaje de grasa corporal está fuertemente asociado con el riesgo de varias enfermedades crónicas, pero su medición precisa es difícil. El análisis de impedancia bioeléctrica (BIA) es una técnica relativamente simple, rápida y no invasiva para medir la composición corporal. Mide la grasa corporal con precisión en condiciones clínicas controladas, pero su rendimiento en el campo es inconsistente. En grandes estudios epidemiológicos, se utilizan frecuentemente técnicas de sustitución más simples, como el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera, en lugar de BIA para medir la grasa corporal. Revisamos la justificación, la teoría y la técnica de sistemas recientemente desarrollados, como la medición de BIA de pie (o mano) a pie, y los elementos que podrían influir en sus resultados en grandes estudios epidemiológicos. Los resultados de BIA están influenciados por factores como el entorno, la etnia, la fase del ciclo menstrual y condiciones médicas subyacentes. Concluimos que las mediciones de BIA validadas para grupos étnicos, poblaciones y condiciones específicas pueden medir con precisión la grasa corporal en esas poblaciones, pero no en otras, y sugerimos que para grandes estudios epidemiológicos con poblaciones diversas, BIA puede no ser la opción adecuada para la medición de la composición corporal a menos que se desarrollen ecuaciones de calibración específicas para diferentes grupos que participen en el estudio.