Ciclaje biológico de sílice a lo largo de una bioclimosecuencia de pastizales

La dinámica del ciclaje biológico de Si en ecosistemas de pastizales es en gran medida desconocida y probablemente afecte las tasas de meteorización mineral a nivel regional y la productividad de diatomeas a nivel global; los procesos regulatorios clave en el ciclo global de Si están estrechamente relacionados con el ciclo global del carbono. A lo largo de una secuencia bioclimática que abarca los principales ecosistemas de pastizales en las Grandes Llanuras, las distribuciones de profundidad de sílice biogénica del suelo son similares a las del carbono orgánico del suelo; sin embargo, a diferencia del carbono orgánico del suelo, las cantidades de sílice biogénica del suelo disminuyen con el aumento de la precipitación, a pesar de un aumento en los insumos biogénicos anuales a través de la caída de hojas a lo largo del mismo gradiente. Aunque solo comprenden el 1-3% del total del reservorio de Si, el giro más rápido de Si biogénico y el ciclaje anual por gramíneas deberían tener un impacto positivo en la disolución mineral. Nuestros resultados sugieren que el mayor reservorio de Si biogénico en ecosistemas terrestres reside en los suelos, y enfatizan la posible importancia de los pastizales en el ciclo biogeoquímico global de Si.