La pérdida del ritmo theta hipocampal resulta en un déficit de memoria espacial en la rata

Las ratas aprendieron, utilizando señales distales de la habitación, a correr hacia un objetivo en una pista circular elevada comenzando desde cualquier posición en la pista. El objetivo era una de ocho tazas en recesso equidistantes ubicadas alrededor de la pista, siendo la taza objetivo diferenciada de las otras únicamente por su posición en la habitación. Después de aprender, se realizaron lesiones electrolíticas en el núcleo septal medial que eliminaron el ritmo theta hipocampal en algunos animales pero no en otros. Las ratas sin ritmo theta ya no pudieron realizar la tarea espacial, mientras que las ratas con ritmo theta no perturbado recuperaron un rendimiento normal. Aunque las ratas sin ritmo theta no pudieron encontrar directamente el camino hacia el objetivo, reconocieron su ubicación cuando se toparon con él por casualidad. Este tipo de déficit espacial parece similar al que mostró el paciente con lesión hipocampal H.M. Las pruebas posteriores demostraron que las ratas privadas de ritmo theta antes del entrenamiento aún podían aprender la tarea.