Funciones novedosas de la familia CD34

Durante casi 30 años, la proteína de la superficie celular CD34 se ha utilizado ampliamente como un marcador para ayudar en la identificación y aislamiento de células madre hematopoyéticas (HSC) y progenitores en preparación para el trasplante de médula ósea. Además, se ha utilizado cada vez más como un marcador para ayudar a identificar otras células madre específicas de tejidos, incluidas las células satélite musculares y los precursores epidérmicos. Sin embargo, a pesar de su utilidad como marcador de células madre, la función de CD34 ha permanecido notablemente elusiva. Esto se debe probablemente a que: (1) está sujeta a una variedad de modificaciones post-transcripcionales y post-traduccionales específicas de tejidos que se espera alteren su función de manera drástica; (2) la interpretación simple de los experimentos de ganancia y pérdida de función de CD34 se ha complicado por la expresión superpuesta de las dos proteínas relacionadas con CD34 recién descubiertas, podocalixina y endoglicano; y (3) ha habido una notable falta de ensayos funcionales robustos in vitro e in vivo que permitan el análisis estructural y funcional de CD34 y sus parientes. Aquí, proporcionamos una breve revisión de la estructura del dominio, la organización genómica y la distribución en tejidos de la familia CD34. También describimos percepciones recientes de experimentos de ganancia y pérdida de función y ensayos mejorados, que están elucidando un papel fascinante para estas moléculas en la morfogénesis celular y la migración.