Evaluación de patógenos y toxinas en Nueva Orleans, LA tras el huracán Katrina

La marejada asociada con el huracán Katrina y la ruptura de los diques que protegen Nueva Orleans, Louisiana, permitieron que las aguas de inundación del lago Pontchartrain inundaran el 80% de la ciudad. Se recolectaron muestras ambientales del 16 al 18 de septiembre de 2005 para determinar los peligros inmediatos para la salud humana y de la vida silvestre de patógenos y toxinas en las aguas de inundación. También se recopiló información de referencia sobre el posible daño ambiental a largo plazo resultante de contaminantes en el agua y sedimentos extraídos al lago Pontchartrain. Las concentraciones de aldrin, arsénico, plomo y siete compuestos orgánicos semivolátiles en sedimentos/tierras superaron uno o más umbrales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (USEPA) para niveles de evaluación de suelos en salud humana y niveles de evaluación prioritaria. Se encontraron altos números de Aeromonas spp., Vibrio spp. patogénicos y otras bacterias coliformes en muestras de agua de inundación. Los tejidos de caimanes y serpientes no contenían concentraciones excesivas de toxinas. Los hallazgos iniciales sugieren que numerosos contaminantes ambientales están presentes en Nueva Orleans y apoyan la necesidad de una evaluación adicional de la extensión de esas amenazas.