El Método Importa en el Estudio Social de la Tecnología: Investigando las Biografías de Artefactos y Prácticas

Los entendimientos de los Estudios de Ciencia y Tecnología sobre el cambio tecnológico están en desacuerdo con sus propios diseños de investigación y directrices metodológicas dominantes. Un insight clave de la investigación sobre la configuración social de la tecnología, por ejemplo, ha sido que las nuevas tecnologías se forman en múltiples contextos interconectados, por muchos grupos diferentes de actores a lo largo de largos periodos de tiempo. Sin embargo, los diseños de investigación comunes no han seguido el ritmo de estos avances conceptuales, continuando en su lugar con el recurso a compromisos etnográficos localizados intensivos o estudios históricos extensos, ambos de los cuales solo pueden generar relatos parciales y limitados de los procesos que sugieren que están en juego. Sin embargo, ha habido un creciente interés en extender los enfoques metodológicos y analíticos actuales a través de plantillas de investigación longitudinal y multi-sitio, que incluyen el emergente marco de ‘biografías de artefactos y prácticas’ (BOAP). Desde su inicio en la década de 1990, ahora existen numerosas ejemplificaciones del enfoque BOAP. Este artículo describe su razonamiento y principios básicos, y sus variaciones significativas, y discute su contribución a los entendimientos de STS sobre la innovación, especialmente la innovación liderada por los usuarios. Concluimos argumentando que si STS ha de seguir proporcionando información sobre la innovación, esto requerirá una reconceptualización del diseño de investigación, para pasar de estudios simples de ‘instantáneas’ a vincular ‘una serie de investigaciones’.