Uso de fusiones del gen phoA para identificar un factor de colonización de pilus regulado de manera coordinada con la toxina colérica.

El transposón TnphoA se utilizó para generar fusiones entre phoA, el gen de la fosfatasa alcalina (PhoA), y genes que codifican proteínas que son secretadas por Vibrio cholerae. Uno de los mutantes PhoA+ aislados mostró una reducción dramática en su capacidad para colonizar los intestinos de ratones lactantes. Este mutante ya no producía una proteína de 20.5 kDa (TcpA) que mostramos que es la subunidad principal de un pilus de V. cholerae. El análisis de la secuencia amino-terminal de la subunidad del pilus TcpA mostró que comparte homología de aminoácidos con los pilins producidos por otras bacterias patógenas. El pilus TcpA fue expresado coordinadamente con la toxina colérica bajo diversas condiciones de cultivo, y este efecto parecía depender del activador transcripcional codificado por el gen toxR. Concluimos que el gen toxR juega un papel central en la regulación transcripcional de múltiples genes de virulencia de V. cholerae.