“Todo se reduce al liderazgo”

La participación de los padres en la escuela se entiende ampliamente como un factor importante en la experiencia escolar de los niños y en los resultados educativos. Sin embargo, existe una variación considerable en la manera en que las escuelas gestionan sus relaciones con los padres, así como en lo que los padres consideran importante para participar en la educación de sus hijos. En un estudio cualitativo realizado con padres en áreas urbanas, metropolitanas periféricas, regionales y rurales del estado australiano de Nueva Gales del Sur, encontramos que los padres consideraban que las actitudes, la comunicación y las prácticas de liderazgo de los directores escolares desempeñan un papel crucial en fomentar y mantener relaciones entre padres y escuelas. Estos hallazgos sugieren que, a pesar de las retóricas políticas que posicionan a las escuelas y a los padres como 'socios' en la ecuación educativa, los padres son más propensos a involucrarse con las escuelas donde el director es percibido como acogedor y solidario con su participación, y menos propensos a involucrarse donde el director es percibido como inaccesible, despectivo o desinteresado en apoyar su participación.