Percepciones sobre la causa de la esquizofrenia y el comportamiento de búsqueda de ayuda subsiguiente en una población paquistaní – resultados de una encuesta transversal

Hay una variabilidad cultural en torno a la percepción de lo que causa el síndrome de esquizofrenia. Generalmente, los pacientes con esquizofrenia son considerados peligrosos. Están aislados y el tratamiento se retrasa. Los estudios han demostrado un pronóstico favorable con buen apoyo familiar y social, diagnóstico y manejo temprano. La duración de la psicosis no tratada es un mal indicador pronóstico. Nuestro objetivo fue determinar las percepciones sobre la etiología de la esquizofrenia y el comportamiento de búsqueda de ayuda subsiguiente. Este estudio transversal se llevó a cabo en una muestra de 404 personas en los departamentos de pacientes ambulatorios del Hospital Universitario Aga Khan en Karachi. Los datos fueron recogidos a través de un cuestionario autoadministrado. Las preguntas estaban relacionadas con un viñeta de un joven que mostraba comportamiento esquizofrénico. Los datos fueron analizados en SPSS v 14. La edad media de los participantes fue de 31.4 años (rango = 18–72) y el 77% de ellos eran hombres. La mayoría eran graduados (61.9%) y estaban empleados (50%). Solo el 30% de los participantes atribuyó 'enfermedad mental' como la causa principal de los síntomas psicóticos, mientras que un gran número pensó en 'la voluntad de Dios' (32.3%), 'ideas supersticiosas' (33.1%), 'soledad' (24.8%) y 'desempleo' (19.3%) como la causa principal. La enfermedad mental como la única causa más importante fue reportada por solo el 22%. En lo que respecta al manejo, solo el 40% reportó que la consulta psiquiátrica era el paso de manejo más importante. Otras respuestas incluyeron sanación espiritual (19.5%) y cambios sociales (10.6), mientras que el 14.8% de los encuestados dijo que no harían nada. El género, la edad, el sistema familiar y el nivel de educación se asociaron significativamente con las creencias sobre la causa de la esquizofrenia (p < 0.05). Mientras que estas variables más 'inclinación religiosa' y 'creencias sobre la causa' se asociaron significativamente con el comportamiento de búsqueda de ayuda de los participantes. A pesar de que la mayoría de la población estudiada tenía una buena educación, solo unos pocos reconocieron la esquizofrenia como una enfermedad mental y muchos mantenían creencias supersticiosas. Una gran mayoría de los paquistaníes tiene creencias no biomédicas sobre la causa de la esquizofrenia. Su comportamiento de búsqueda de ayuda en este sentido es inapropiado y perjudicial para la salud de los pacientes esquizofrénicos. Se han identificado áreas para futuras investigaciones.