Seda de Araña Recombinante: Promesas y Obstáculos

Los hilos de seda de araña tienen propiedades mecánicas excepcionales como resistencia, elasticidad y baja densidad, que alcanzan valores máximos en comparación con otros materiales fibrosos. Son superiores incluso en comparación con Kevlar y acero. Estas propiedades extraordinarias provienen de su gran longitud y de estructuras proteicas específicas. Las proteínas de seda de araña pueden estar compuestas por más de 20,000 aminoácidos. Las secuencias de polipéptidos representan más del 90% de la proteína total, y estos dominios pueden repetirse más de cien veces. Cada unidad repetida tiene una función específica que resulta en las propiedades finales de la seda. Estas propiedades las hacen atractivas para el desarrollo de materiales innovadores para productos médicos o técnicos, así como para cosméticos. Sin embargo, con la cría de arañas, no es posible alcanzar altos volúmenes de seda debido al comportamiento canibalístico de estos animales. Para obtener proteínas de seda de araña (espidroínas) a gran escala, se intenta la producción recombinante en varios sistemas de expresión como plantas, bacterias, levaduras, insectos, gusanos de seda, células de mamíferos y animales. Para una producción viable a gran escala, se necesitan sistemas de producción rentables y eficientes. Esta revisión describe los diferentes tipos de seda de araña, sus proteínas y estructuras, y discute la producción de estas proteínas difíciles de expresar en diferentes organismos huésped, con énfasis en los sistemas de plantas.