Reducing mechanical equipment cost: the economics of green design

Abstract A common misconception is that innovative design and sustainable engineering carry a capital cost premium. This need not be the case. Many architects and engineers are finding better ways of achieving energy efficient designs at or below conventional building cost. Two case studies of green buildings are discussed with a particular focus on capital cost issues. In the first case study, the extensive use of salvaged building materials and equipment results in a building with low environmental impact. Although added risk exists in using salvaged equipment, it is argued that the benefits far outweigh the challenges as substantial cost savings can be realized. The second case study is used to demonstrate a variety of design techniques which increased the thermal and lighting efficiency of the building, thereby reducing the capital and operating costs of mechanical equipment. The authors conclude that clients are demanding more efficient designs and generally recognize the economic value of sustainable buildings. Design professionals must therefore rise to this challenge and dare to be innovative - it is worth the risk. Contrairement à une idée fausse largement répandue, l'innovation en matière de conception et les études de durabilité n'engendrent pas nécessairement un coût d'investissement important. De nombreux architectes et ingénieurs trouvent de meilleurs moyens pour obtenir des conceptions énergétiquement efficaces, à un coût égal ou inférieur aux coûts de construction conventionnels. Le présent document décrit deux cas de bâtiment écologique et insiste particulièrement sur les problémes liés au coût d'investissement. Dans le premier cas étudié, l'utilisation fréquente de matériaux de d'équipements de construction récupérés engendre un bâtiment àfaible impact sur l'environnement. Bien que le risque soit accru avec l'utilisation d'équipements récupérés, les auteurs affirment que les avantages l'emportent largement sur les inconvénients car de substantielles économies peuvent être réalisées. Le second cas décrit une grande diversité de techniques de conception qui ont augmentéles rendements thermiques et limineux du bâtiment, réduisant ainsi les coûts d'investement et d'exploitation des équipements mécaniques. Les auteurs concluent que les clients exigent des conceptions plus efficaces et apprécient généralement le caractère économique des bâtiments durables. Les professionnels de la conception doivent donc relever ce défi et oser être innovants car le risque en vaut la peine. Keywords: Green Buildings Sustainable Design Mechanical Systems Innovation Economics Energy Efficiency Cost Integrated Design Recycled Buliding Materials