Mental health promotion in public health

La sante mentale est un etat de bien-etre dans lequel la personne peut se realiser, faire face aux tensions normales de la vie, accomplir un travail productif et fructueux et contribuer a la vie de sa communaute (OMS, 2001a). Tout comme la sante, la sante mentale est determinee par des facteurs et des experiences individuels, l'interaction sociale, les structures et les ressources de la societe et des valeurs culturelles. Des determinants importants de la sante tels que la pauvrete, le chomage ou l'exclusion sociale influent a la fois sur la sante physique et mentale. La sante mentale est donc intimement liee a la sante physique et aux comportements car la sante ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmite, mais plutot en un etat de complet bien-etre physique, mental et social (OMS, 2001). Les liens entre la sante physique et la sante mentale vont dans les deux sens. La mauvaise sante physique nuit a la sante mentale, tout comme la mauvaise sante mentale altere la sante physique d'un individu. Ainsi, la malnutrition des enfants en bas âge peut accroitre les risques de deficiences cognitives et motrices. De meme, on sait que la vulnerabilite et la depression sont associees a la diminution de l'activite immunologique et a l'augmentation du risque de developper des tumeurs et infections. Dans ce contexte, la promotion de la sante mentale fait partie integrante de la promotion de la sante et de la sante publique. Les rapports entre sante physique et mentale signifient que l'elaboration et la mise en oeuvre des politiques et interventions de promotion de la sante vont avoir des resultats multiples sur la sante. Ainsi, des interventions qui favorisent un debut de vie sain et l'amelioration du poids a la naissance ont apporte de multiples bienfaits, parmi lesquels une bonne sante physique et mentale et ses consequences sociales et economiques. Il est suggere dans l'article, qu'en general, les interventions qui visent a augmenter la resilience et encourage la participation communautaire chez ceux dont la sante est determinee par des facteurs defavorables, vont souvent ameliorer la sante physique et mentale et reduire la vulnerabilite aux troubles mentaux. Cet article presente une definition de la sante mentale et etablit une distinction entre strategies de prevention et de promotion, toutes etant decrites comme faisant partie integrante de la sante publique. Les auteurs argumentent en faveur de l'integration des activites de promotion de la sante mentale a celles de la promotion de la sante, mais preconisent une mobilisation distincte en faveur de la sante mentale.