Análisis de los factores que regulan la deformabilidad de los eritrocitos.

Usando una técnica de difracción láser, hemos estudiado los factores que influyen en la deformabilidad de los eritrocitos. Se emplearon variaciones en la osmolalidad del medio de suspensión y el esfuerzo cortante aplicado para aislar las contribuciones individuales a la deformabilidad total de la célula de la viscosidad interna, la relación entre el área de superficie y el volumen, y las propiedades viscoelásticas de la membrana. Se ideó un sistema experimental en el cual las células normales fueron modificadas in vitro para inducir alteraciones específicas en cada factor. Las mediciones de deformabilidad como función de la osmolalidad del medio mostraron un comportamiento característico de las células modificadas. Se detectó una disminución de la relación área de superficie-volumen al exagerar la disminución normal en la deformabilidad a medida que se disminuía la osmolalidad del medio. En contraste, se detectó un aumento en la viscosidad interna por un aumento en la deformabilidad a medida que se disminuía la osmolalidad. Finalmente, se detectó una disminución de la flexibilidad de la membrana al reducirse la deformación a bajas tensiones de corte. Estos métodos de análisis se aplicaron a células de pacientes con esferocitosis hereditaria, piropoiquilocitosis hereditaria y enfermedad de hemoglobina CC para definir la base de la deformabilidad reducida. Los esferocitos hereditarios mostraron los efectos combinados de la reducción del área de superficie y el aumento de la viscosidad interna. Los piropoiquilocitos hereditarios revelaron los efectos de una severa reducción de la relación área de superficie-volumen. Las células de hemoglobina CC mostraron solo los efectos de una alta viscosidad interna. No se evidenció un aumento en el módulo de corte de la membrana (deformabilidad reducida de la membrana) en estos trastornos.