Evidencia de actividad de autoinductor en biopelículas de ocurrencia natural

Se ha demostrado que las moléculas de N-acil homoserina lactona (AHL) actúan como mediadores de la expresión génica dependiente de la densidad poblacional (quorum-sensing) en numerosas bacterias Gram-negativas. Las funciones asociadas con AHL incluyen la producción de luz en Vibrio fischeri, la expresión de factores de virulencia en Pseudomonas aeruginosa y la conjugación en Agrobacterium tumefaciens. En la naturaleza, las bacterias a menudo crecen como comunidades de biopelículas adheridas a superficies. Dado que las biopelículas típicamente contienen altas concentraciones de células, se ha propuesto que la actividad de AHL y la expresión génica de quorum-sensing son componentes esenciales de la fisiología de las biopelículas. Sin embargo, hasta ahora ha faltado prueba de producción de AHL dentro de las biopelículas. En este estudio hemos empleado un ensayo de alimentación cruzada, utilizando A. tumefaciens A136 (traI::lacZ) como una cepa reportera sensible a AHL, para mostrar la presencia de producción natural de AHL en biopelículas acuáticas que crecen en piedras sumergidas. Se detectó AHL en biopelículas vivas y extractos de biopelículas, pero no estaba presente en rocas sin biopelícula. Este representa el primer informe de actividad de AHL en biopelículas de ocurrencia natural.