Conservación Comunitaria y el Futuro de la Fauna de África

Resumen: El término conservación basada en la comunidad (CBC) se refiere a los esfuerzos de conservación de la fauna que involucran a las personas rurales como parte integral de una política de conservación de la fauna. Los elementos clave de tales programas son que las comunidades locales participan en la planificación y gestión de recursos y que obtienen beneficios económicos del uso de la fauna. En parte, la CBC se ve como una alternativa a las políticas proteccionistas más exclusivas del pasado, que a menudo alienaban a las personas rurales de los esfuerzos de conservación. El nuevo enfoque actúa para convertir a las personas rurales en un electorado a favor de la fauna y, por lo tanto, en partidarios activos de la protección de la fauna. Sin embargo, los africanos enfrentan graves problemas sociales y económicos como la pobreza, el estancamiento económico de larga data, el rápido crecimiento de la población y el deterioro ambiental. Debido a las presiones que enfrentan los africanos para ganarse la vida, la aplicación de la CBC puede no ocurrir tan fácilmente o con tanto éxito como sus defensores esperarían. También podría ser que el enfoque se esté vendiendo demasiado. Uso breves estudios de caso de Madagascar, Etiopía, Zimbabue y Suazilandia para resaltar los posibles conflictos entre las necesidades económicas de las personas rurales y la implementación de la conservación comunitaria. Además, la literatura sobre CBC trata el papel de la protección de manera vaga, al igual que la cuestión de lo que podría suceder si la CBC no logra alcanzar los objetivos de conservación de la fauna. La conservación basada en la comunidad es un avance obvio sobre las prácticas pasadas debido a su filosofía inclusiva, pero si las personas rurales aceptan la CBC debido a sus beneficios económicos, pueden rechazarla en algún momento en el futuro si se presenta una mejor alternativa económica. Así, los programas de CBC pueden trabajar para producir una mejor relación entre la fauna y las personas, pero solo una gran mejora en las vidas de los africanos rurales producirá, en última instancia, un futuro más seguro para la fauna del continente.