Neurofisiología Clínica en Coma Agudo y Trastornos de la Conciencia

En la última década, se han logrado mejoras significativas en la comprensión y categorización del coma y los trastornos de la conciencia. Aunque las técnicas de imágenes han sido fundamentales en la exploración de los trastornos de la conciencia, las técnicas electrofisiológicas continúan siendo importantes para estudiar la función cerebral en pacientes comportamentalmente no responsivos. En el coma agudo, el electroencefalograma y los potenciales evocados tienen roles importantes en la exclusión de convulsiones no convulsivas, la determinación del pronóstico, el monitoreo de signos de mejoría o deterioro, y el examen de marcadores de respuesta consciente a estímulos externos. La ausencia de SSEPs corticales es el marcador más específico de mal pronóstico tras un paro cardíaco. El reconocimiento de descargas epilépticas inducidas por estímulos y convulsiones clínicas ha difuminado aún más las líneas a lo largo del espectro ictal-interictal en el coma. Para los trastornos crónicos de la conciencia, técnicas experimentales más avanzadas, como los potenciales evocados relacionados con eventos cognitivos y los potenciales evocados de larga latencia, han demostrado un rol ampliado en la determinación del pronóstico y el examen de indicadores de conciencia. Al igual que la resonancia magnética funcional, estas técnicas especializadas han demostrado signos de cognición preservada en pacientes que, de otro modo, parecen inconscientes. Las futuras direcciones para la prueba electrofisiológica clínica en trastornos de la conciencia probablemente incluirán técnicas de procesamiento de señales automatizadas y cuantitativas, así como una mejor estandarización de los potenciales evocados relacionados con eventos cognitivos.