Risk Indicators of Mental Retardation: Changes Between 1967 and 1981

SUMMARY The object of this case‐control study was to investigate and analyse perinatal risk indicators of mental retardation. Data concerning 33 perinatal factors possibly related to mental retardation were collected retrospectively for the population of an area in Finland. The subjects were 339 cases born between 1967 and 1981 with mental retardation of suspected perinatal or unknown aetiology and 364 controls born in the same period. Independent risk indicators were low maternal social class, multiparity, multiple pregnancy, male sex, being born small for gestational age, asphyxia, hypoglycaemia and hyperbilirubinaemia in the newborn infant. Perinatal problems increased the risk for multiple disabilities. Preterm birth under 33 gestational weeks and very low birthweight (<1500g) were associated with considerable risk, bul neither was an independent risk indicator. The introduction of neonatal intensive care seems to have altered the risk of death to the risk of surviving with disability. RÉSUMÉ Indicaleurs de risque de retard mental: changements entre 1967 et Le but de cette étude de case eontrôles a été de rechereher el analyser les indicateur.s de retard mental. Les donnée.s concernant 33 facteurs périnataux pouvant être reliés au retard mental ont été rétrospectivement relevés dans le population dcar;une région de Finlande. ll y avait 339 sujets nés entre 1967 et 1981 avec une étiologie de retard mental, suspectée en raison de facteurs perinataux ou inconnue; un groupe contrôle était constitue par 364 enfants nés durant la méme période. Les indieateurs de risque indépendants étaient la basse classe sociale de la mère, la mulliparité. les grossesses multiples, le sexe masculin. le faible poids de naissance pour le terme, lcar;asphyxie. lcar;hypoculcémie el'hyperbilirubinémie du nouveau‐né. Les problèmes périnataux accroissaient le risquc dcar;incapacités multiples. Unc naissance prématurée à moins de 33 semaines de gestation ct un très faible poids de naissance (<1500g) étaikent associés a un risque considérable mais aucun des deux facteurs n‘était un indicateurde risque indépendant. lcar;introduction des services de soins intensifs néonataux semble indiqué que le risque diminué de décès s'est faits aux dépends dcar;un risque accru d“une survie avec incapacités. ZUSAMMENFASSUNG Risikaparameter für ueistige Reiardierung: Verändcrwigen zwiscltcti 1967 tat 1981 Ls war das Ziel dieser fall‐Kontroll‐Studie. perinatale Risikotaktoren für geistige Retardierung xu untersuchen und zu analysiercn. Daten über 33 Risikofaktoren mil möglicher Relation zu geistiger Rctardierung wurden retrospektiv für die Population eines Gehietes in Finnland zusammengetragen. Es handelte sich um 339 Fälle. die zwischen 1967 und 1981 mit geistiger Retardierung fraglicher perinataler oder unbekannter Ätiologic und um 364 Kontrolle, die in demselben Zeitraum geboren worden waren. Unabhängigc Risikofaktoren für das Neugeborcne waren: nicdrigcr sozialer Stand der Mutter, Mehrlingsgeburt. Multipara, mannliches Gcschlecht. Hypotrophic, Asphyxie, Hypoglykamie un Hyperbilirubinämie. Perinatale Probleme erhöhten das Risiko für Mehrfachbehinderungen. Frühgeburt vor der 33 Giestationswoche und sehr niedriges Geburtsgewieht (<1500g) waren mil einem erhcblichen Risiko verhunden. aber keines war ein unabhängiger Risikofaktor. Die Einführung der Neugeborenenintensivpglege scheint das Mortalitätsrisiko zum Risiko des Überlebens mit Behinderungen gewandelt zu haben.