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Los autores analizaron datos diagnósticos recolectados en nueve países en un esfuerzo por determinar la utilidad clínica de los "síntomas de primer orden" (FRS) de esquizofrenia de Kurt Schneider. El estudio buscó específicamente determinar si la prevalencia de los FRS en pacientes diagnosticados como esquizofrénicos (N = 811) justificaba su uso en el diagnóstico, cuál era la distribución de frecuencia entre los FRS, y si los FRS eran o no patognomónicos de la esquizofrenia, como afirmaba Schneider. Los hallazgos mostraron que los FRS ocurren con suficiente frecuencia para tener una utilidad diagnóstica potencial y que cada uno de los nueve FRS analizados es altamente discriminativo para la esquizofrenia. Sin embargo, dado que los FRS también se reportaron en pacientes que recibieron otros diagnósticos psiquiátricos, los FRS no pueden considerarse absolutamente discriminativos para la esquizofrenia.
Carpenter et al. (Sat,) estudiaron esta cuestión.