Cáncer y otras causas de mortalidad entre los tecnólogos radiológicos en los Estados Unidos

Los datos son limitados sobre el papel de la exposición crónica a la radiación ionizante de baja dosis en la etiología del cáncer. En una cohorte nacional de 146,022 tecnólogos radiológicos en EE. UU. (73% mujeres), evaluamos los riesgos de mortalidad en relación con las características laborales. Se calcularon las tasas de mortalidad estandarizadas (TME) para comparar la mortalidad en la cohorte total frente a la población general de los Estados Unidos. Los riesgos de mortalidad fueron bajos para todas las causas (TME = 0.76) y para todos los cánceres (TME = 0.82) entre los tecnólogos radiológicos. También calculamos riesgos relativos (RR) para los 90,305 tecnólogos que respondieron a un cuestionario de base enviado por correo, utilizando modelos de regresión de Poisson, ajustados por factores de riesgo conocidos. Los riesgos fueron mayores para todos los cánceres (RR = 1.28, intervalo de confianza CI = 0.93-1.69) y para el cáncer de mama (RR = 2.92, 95% CI = 1.22-7.00) entre los tecnólogos radiológicos empleados por primera vez antes de 1940 en comparación con aquellos empleados por primera vez en 1960 o después, y los riesgos disminuyeron con el año calendario más reciente de primer empleo (p-tendencia = 0.04 y 0.002, respectivamente), independientemente de la duración del empleo. El riesgo para la categoría combinada de leucemias linfocíticas agudas, leucemias mieloides agudas y leucemias mieloides crónicas fue mayor entre aquellos empleados por primera vez antes de 1950 (RR = 1.64, 95% CI = 0.42-6.31) en comparación con aquellos empleados por primera vez en 1950 o después. Los riesgos aumentaron para el cáncer de mama (p-tendencia = 0.018) y para las leucemias linfocíticas agudas, leucemias mieloides agudas y leucemias mieloides crónicas (p-tendencia = 0.05) con una mayor duración del empleo como tecnólogo radiológico antes de 1950. Los elevados riesgos de mortalidad para el cáncer de mama y para el grupo combinado de leucemias linfocíticas agudas, leucemias mieloides agudas y leucemias mieloides crónicas son consistentes con una etiología por radiación dado mayor exposición ocupacional a la radiación ionizante antes de 1950 que en tiempos más recientes.