Manejo no farmacológico de los síntomas conductuales en la demencia

Los síntomas conductuales como el habla repetitiva, la deambulación y las alteraciones del sueño son una característica clínica central de la enfermedad de Alzheimer y de las demencias relacionadas. Si no se tratan, estos comportamientos pueden acelerar la progresión de la enfermedad, agravar el deterioro funcional y la calidad de vida, causar un estrés significativo en los cuidadores y resultar en una colocación temprana en un hogar de cuidado. La detección sistemática de síntomas conductuales en la demencia es una importante estrategia de prevención que facilita el tratamiento temprano de estos síntomas al identificar las causas subyacentes y adaptar un plan de tratamiento. Se recomiendan tratamientos no farmacológicos de primera línea porque los tratamientos farmacológicos disponibles son solo modestamente efectivos, tienen riesgos notables y no tratan de manera efectiva algunos de los comportamientos que los miembros de la familia y los cuidadores encuentran más angustiantes. Ejemplos de tratamientos no farmacológicos incluyen la provisión de educación y apoyo a los cuidadores, entrenamiento en resolución de problemas y terapia dirigida a las causas subyacentes de comportamientos específicos (por ejemplo, implementar rutinas nocturnas para abordar las alteraciones del sueño). Basándonos en un caso real, caracterizamos los síntomas conductuales comunes y describimos una estrategia para seleccionar tratamientos no farmacológicos basados en evidencia para la demencia. El manejo no farmacológico de los síntomas conductuales en la demencia puede mejorar significativamente la calidad de vida y la satisfacción de los pacientes y cuidadores.