Caracterización estructural y funcional de un gen putativo de novo en Drosophila

Los estudios genómicos comparativos han demostrado repetidamente que nuevos genes codificadores de proteínas pueden surgir de novo a partir de ADN no codificante. Aún es desconocido cómo y cuándo emergen y evolucionan las estructuras de las proteínas codificadas de novo. Combinando análisis bioquímicos, genéticos y evolutivos, elucidamos la función y estructura de goddard, un gen que parece haber evolucionado de novo hace al menos 50 millones de años dentro del género Drosophila. Estudios previos encontraron que goddard es necesario para la fertilidad masculina. Aquí, mostramos que la proteína Goddard se localiza en los axonemas de espermatozoides en elongación y que en su ausencia, los espermatides alargados no logran individualizarse. Combinando datos de modelado, RMN y dicromismo circular (CD), mostramos que la proteína Goddard contiene una gran hélice α central, pero es en parte desordenada en otros aspectos. Encontramos resultados similares para los ortólogos de Goddard de especies de moscas divergentes y sus secuencias ancestrales reconstruidas. Por lo tanto, parece que la estructura de Goddard se ha mantenido con solo cambios menores durante millones de años.