Dirección del flujo de moco nasal

La información sobre los patrones de movimiento ciliar en la nariz del hombre y del mono ya está disponible, pero para aprender la importancia de la dirección del flujo mucoso en varias regiones de la nariz y su posible relación con factores fisiológicos y anatómicos, se realizaron experimentos en numerosos mamíferos, seleccionados para incluir un amplio rango en tamaño: el ratón, la rata, el conejo, el zorro, el gato, la oveja y la vaca. Los animales fueron decapitados y se expuso la pared nasal lateral cortando cerca de la línea media. Se emplearon dos métodos que aseguraron doblemente la precisión; uno, la aplicación de partículas de carbono a la superficie mucosa, es bien conocido; y el segundo, que deja la capa mucosa sin alterar y permite observar los cilios en movimiento in situ, ha sido descrito recientemente. Se encontró, como resultado de estos experimentos, que el flujo mucoso en la mitad superior a dos tercios de la pared nasal lateral, incluyendo el meato medio, se dirige hacia el extremo anterior de la nariz en todos los animales mencionados. Solo el material recolectado de las conchas etmoidales y de las regiones adyacentes al suelo llega al nasofaringe. El material derivado del orificio del seno maxilar se distribuye en forma de abanico hacia el extremo anterior, el suelo y el nasofaringe. Evidentemente, la dirección del batido ciliado está adaptada para proteger el epitelio olfativo no vibrátil de la acumulación de moco a lo largo de su borde. Esto debe tenerse en cuenta cuando se introducen experimentalmente fluidos, suspensiones bacterianas y virus en la nariz con la expectativa de que pasarán a través de la placa cribosa como portal de entrada al sistema nervioso central. Toda la capa mucosa en el hombre y el mono finalmente llega al nasofaringe y ninguna sale por las fosas nasales anteriores, lo cual es bastante diferente de la condición encontrada en los animales descritos, donde la región de mayor actividad ciliar se encuentra en la parte superior de la nariz y el flujo de moco en la mitad inferior y a lo largo del suelo es muy lento. Esto también es exactamente opuesto a la condición encontrada en el hombre y el mono.