Patrones de relaciones intermodales sensoriales en la corteza cerebral de la rata

Se estudiaron los patrones de conexiones que subyacen a la integración cruzada de modalidades al inyectar trazadores retrógrados diferenciables (Fluoro-Gold y amarillo diamidino) de manera pareada en diferentes representaciones sensoriales (visual, somatosensorial y auditiva) en la corteza cerebral de la rata. En concordancia con estudios previos de trazadores únicos, nuestros resultados indican que el núcleo central de las áreas sensoriales recibe proyecciones principalmente de un conjunto de áreas de asociación ubicadas en forma anular a lo largo del margen del manto cortical. La corteza visual recibió proyecciones de las áreas 48/49, área 29d, corteza medial agranular posterior (AGm), área 11, área 13 y área 35. Todas estas áreas también estaban conectadas a la corteza auditiva, con excepción de las áreas 29d y AGm. Sin embargo, lateral a la área 29d y posterior a AGm, había una banda de neuronas que proyectaban a la corteza auditiva. La corteza somatosensorial estaba conectada principalmente con el aspecto más anterior del hemisferio, que incluía el área motora primaria, área 11 y área 13. Los patrones de relaciones intermodales revelados en el presente estudio fueron de dos categorías principales. En las áreas anteriores y laterales, se observó una mezcla de células que proyectaban a diferentes modalidades sensoriales. En contraste, en áreas ubicadas a lo largo del aspecto medial del hemisferio, las células conectadas a diferentes representaciones de modalidades sensoriales tendían a estar segregadas entre sí. La corteza postsubicular (áreas 48/49) contenía grupos de células tanto entremezclados como segregados. La incidencia de células doblemente etiquetadas claramente identificadas que proyectaban simultáneamente a dos representaciones sensoriales diferentes era extremadamente rara. Estos patrones pueden formar un sustrato para diferentes niveles de integración sensorial cruzada en la corteza de la rata.