Rugosidad percibida de una rejilla: correlación con las respuestas de aferentes mecanoreceptivos que inervan la yema del dedo del mono

Los sujetos humanos escalaron rejillas de surcos y crestas alternantes para la rugosidad percibida. La rugosidad aumentó con un aumento en el ancho del surco y disminuyó con un aumento en el ancho de la cresta, pero el efecto del ancho del surco fue mucho mayor que el efecto del ancho de la cresta. En experimentos neurofisiológicos correspondientes, las rejillas se movieron sinusoidalmente a través de los campos receptivos de aferentes mecanorreceptivos individuales que inervan las yemas de los dedos de monos anestesiados. La medida de respuesta utilizada fue la tasa media de descarga cíclica (promediada sobre un ciclo de la sinusoidal). Los aferentes de adaptación lenta (SAs), los aferentes de adaptación rápida (RAs) y los aferentes pacinianos (PCs) mostraron un aumento marcado en la respuesta cuando aumentó el ancho del surco. Un aumento en el ancho de la cresta no tuvo un efecto consistente en las respuestas de los SAs o RAs, pero resultó en una pequeña disminución en la respuesta de los PCs. La respuesta a una superficie lisa difería significativamente de las respuestas a las rejillas más finas solo para los RAs. Una medida alternativa de respuesta (el número de impulsos provocados por cada ciclo espacial de la rejilla) aumentó con un aumento en el ancho de la cresta para los 3 tipos de fibras. Así, el gran efecto del ancho del surco en la rugosidad percibida se puede explicar por la tasa media de descarga cíclica en las fibras aferentes activas. El efecto menor del ancho de la cresta se puede explicar por el número de impulsos por ciclo espacial de la rejilla.