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ANTECEDENTES: El conocimiento ecológico tradicional (TEK) es un marco conceptual que destaca los sistemas de conocimiento indígena (IK). Aunque la literatura científica ha señalado la relevancia del TEK para la investigación ambiental desde la década de 1980, se ha prestado poca atención a cómo los académicos nativos americanos (NA) interactúan con él para dar forma a la investigación basada en tribus sobre la salud, ni a cómo los académicos no nativos pueden coordinar sus enfoques con el TEK. Esta coordinación es de particular importancia para la investigación en ciencias de la salud ambiental (EHS) que explora enfoques interdisciplinarios y la integración de la salud ambiental y humana. OBJETIVO: Nuestra perspectiva sobre el TEK surgió de una serie de talleres del Grupo de Investigación en Salud y Cultura (HCRG) que identificaron brechas en las metodologías existentes de EHS que se basan en una dependencia de conceptos euroamericanos para evaluar exposiciones ambientales en comunidades tribales. Estos métodos anteriores no toman en cuenta el comportamiento cultural ni las respuestas de la comunidad a estas. Nuestro objetivo es considerar las perspectivas de NA sobre el TEK al analizar las relaciones entre la salud y el medio ambiente y ver cómo se pueden aplicar para abordar esta brecha. DISCUSIÓN: Los autores—la mayoría de los cuales son académicos NA—destacan dos áreas de investigación que consideran la salud desde una perspectiva del TEK: los sistemas alimentarios y el conocimiento de plantas medicinales. Esta investigación ha proporcionado datos, métodos y conocimientos que han ayudado a las comunidades indígenas a definir y reducir mejor los riesgos para la salud y proteger los recursos alimentarios naturales locales, y este enfoque de TEK puede resultar valioso para la investigación en EHS. CONCLUSIÓN: Las perspectivas NA sobre el TEK resultantes de los talleres del HCRG brindan una oportunidad para desarrollar indicadores de salud indígena más precisos (IHI) que reflejen las conceptualizaciones de la salud mantenidas en estas comunidades. Este enfoque tiene el potencial de unir el estudio científico de la exposición con métodos que abordan una perspectiva tribal sobre los determinantes socioculturales de la salud, identificando posibles nuevas áreas de indagación en EHS que permitan evaluaciones matizadas de exposiciones y resultados en comunidades tribales. https://doi.org/10.1289/EHP1944.
Isaac et al. (Sat,) estudiaron esta cuestión.