Evolución Genital: ¿Por qué las Hembras Siguen Siendo Poco Estudiadas?

La diversidad, variabilidad y aparente evolución rápida de los genitales animales son un foco vívido de investigación en biología evolutiva, y los estudios que exploran los genitales han aumentado drásticamente en la última década. Sin embargo, estos estudios exhiben un fuerte sesgo hacia los machos, que ha empeorado desde el 2000, a pesar de que este sesgo ha sido señalado explícitamente en el pasado. Los críticos iniciales argumentaron que los investigadores anteriores consideraban demasiado a menudo solo a los machos y sus genitales, mientras que pasaban por alto los genitales o la fisiología femenina. Nuestro análisis de la literatura muestra que, en general, este sesgo hacia los machos ha empeorado con el tiempo. El grado de sesgo no es consistente entre las subdisciplinas: los estudios de la hipótesis de cerradura y llave han sido los más enfocados en los machos, mientras que los estudios de la elección críptica de las hembras suelen considerar ambos sexos. El grado de sesgo también difería entre grupos taxonómicos, pero no se asoció con la facilidad de estudio de las características genitales masculinas y femeninas. Argumentamos que el persistente sesgo hacia los machos en este campo no puede ser explicado únicamente por las diferencias anatómicas de sexo que influyen en la accesibilidad. Más bien, el sesgo refleja suposiciones duraderas sobre el papel dominante de los machos en el sexo y la anatomía genital femenina invariable. Nuevas investigaciones destacan cuán rápidamente pueden evolucionar los rasgos genitales femeninos y cómo dinámicas coevolutivas complejas entre machos y hembras pueden moldear las estructuras genitales. Argumentamos que la comprensión de la evolución genital se ve obstaculizada por un sesgo de un solo sexo desactualizado.