Sensibilización alérgica en niños urbanos de bajos ingresos: relación con los síntomas actuales de asma y rinitis

ANTECEDENTES: La información reciente sobre la prevalencia de sensibilización alérgica (SA) en niños de áreas urbanas de bajos ingresos es limitada. MÉTODOS: Realizamos un estudio transversal, aleatorizado y poblacional para determinar la prevalencia de SA y su relación con asma y rinitis en escolares de bajos ingresos en Santiago, Chile. Los padres respondieron un cuestionario estandarizado sobre síntomas respiratorios, y se realizó una prueba cutánea (SPT) para alérgenos aeroalérgicos comunes en todos los niños. RESULTADOS: En los 545 escolares estudiados (edad media 8.3 ± 0.9 años), la prevalencia de SPT positivo fue del 25.5%. La prevalencia actual de asma, rinitis y rinoconjuntivitis fue del 20%, 43.4% y 27.8%, respectivamente. La SPT fue positiva en el 30.6%, 32.8% y 38.0% de los niños con asma, rinitis y rinoconjuntivitis actuales, respectivamente. La SPT positiva se asoció significativamente con rinitis y rinoconjuntivitis (p < 0.001) pero no con asma. La lactancia materna durante al menos 4 meses fue significativamente protectora contra la SA (razón de oportunidades OR 0.48, intervalo de confianza CI 95% 0.26-0.78; p = 0.008); ningún otro factor estudiado se asoció con la SA. CONCLUSIONES: La prevalencia de SA fue baja; menos del 40% de los niños con síntomas actuales de asma, rinitis o rinoconjuntivitis evidenció SA. La prevalencia de asma y rinitis no atópica es consistente con hallazgos previos en niños de áreas urbanas de bajos ingresos. Otros factores ambientales, como la alta carga de infecciones respiratorias y la contaminación ambiental, podrían ser más críticos que la atopia para desarrollar asma y rinitis en escolares de áreas urbanas desfavorecidas.