Tendencias en las desigualdades educativas en el tabaquismo y la actividad física en Canadá: 1974–2005

ANTECEDENTES: En Canadá, los niveles de tabaquismo han disminuido y los niveles de actividad física han aumentado en los últimos 20 años. Sin embargo, se ha investigado poco si las desigualdades educativas en cualquiera de estos importantes determinantes de la salud han cambiado. MÉTODOS: Se realizó un análisis secundario de encuestas basadas en la población canadiense desde 1974 hasta 2005. Se estimó la prevalencia del tabaquismo y la actividad física en grupos educativos tanto para hombres como para mujeres, así como medidas relativas y absolutas de desigualdad. RESULTADOS: Se encontraron diferencias en el tabaquismo y la actividad física entre grupos educativos en todas las encuestas examinadas entre 1974 y 2005, siendo los grupos educativos más bajos más propensos a ser fumadores empedernidos e inactivos en cada encuesta. Tanto las desigualdades educativas relativas como absolutas en el tabaquismo se ampliaron entre 1974 y 2005 (el índice de concentración relativa (ICR) para el tabaquismo de 10 o más cigarrillos por día cambió de -7.9 a -26.9 entre hombres; y de -4.8 a -27.4 entre mujeres), mientras que las desigualdades en la actividad física se redujeron entre 1981 y 1996, y luego se ampliaron entre 1996 y 2005 (ICR para inactividad -4.34 a -6.75 entre hombres; -3.57 a -5.54 entre mujeres). En general, los resultados entre hombres y mujeres no diferenciaron sustancialmente. CONCLUSIONES: Es poco probable que las desigualdades educativas crecientes en el tabaquismo y la actividad física documentadas aquí reflejen un menor conocimiento sobre las consecuencias del tabaquismo y la inactividad física entre los grupos con menor educación. Los resultados sugieren que se necesita hacer más trabajo tanto en el diseño de enfoques de salud poblacional que se centren en la equidad como en la creación de entornos de apoyo que ofrezcan igualdad de oportunidades para cambios de comportamiento para todos los grupos educativos en Canadá.