Requerimiento de cardiolipina para la transferencia de electrones en el complejo I y III de la cadena respiratoria mitocondrial.

Se ha logrado una casi completa depleción de fosfolípidos para el Complejo I y III de la cadena respiratoria mitocondrial utilizando una técnica que involucra la elución en Sephadex LH-20 en presencia de Tritón X-100. La actividad enzimática puede regenerarse mediante el reabastecimiento con fosfolípidos. Sin embargo, se ha demostrado que la restauración de la actividad enzimática en el Complejo I y III desprovistos de fosfolípidos requiere la presencia de cardiolipina. Estos resultados son, por lo tanto, similares a los hallazgos sobre el requerimiento catalítico absoluto de la cardiolipina para la actividad de la citocromo oxidasa (Fry, M., y Green, D. E. (1980) Biochem. Biophys. Res. Commun. 93, 1238-1246). Se proponen al menos dos roles para la participación de fosfolípidos en los procesos de transferencia de electrones: un rol catalítico proporcionado específicamente por la cardiolipina y un rol dispersivo que puede ser proporcionado por varios fosfolípidos o detergentes. El requerimiento absoluto de actividad enzimática para la cardiolipina sugiere que este fosfolípido juega un papel crucial en el proceso de transferencia de electrones acoplada.