Ensayo aleatorio de un programa de mantenimiento con heroína para adictos que fracasan en tratamientos convencionales de drogas

OBJETIVO: Evaluar un programa experimental de mantenimiento con heroína. DISEÑO: Ensayo aleatorio. ENTORNO: Clínica ambulatoria en Ginebra, Suiza. SUJETOS: Adictos a la heroína reclutados de la comunidad que estaban socialmente marginados y en mal estado de salud, y que habían fracasado en al menos dos tratamientos previos para drogas. INTERVENCIÓN: Los pacientes en el programa experimental (n=27) recibieron heroína intravenosa y otros servicios de salud y psicosociales. Los pacientes de control (n=24) recibieron cualquier otro tratamiento convencional para drogas (generalmente mantenimiento con metadona). MEDIDAS PRINCIPALES DE RESULTADO: Uso de drogas autoinformado, estado de salud (SF-36) y funcionamiento social. RESULTADOS: 25 pacientes experimentales completaron 6 meses en el programa, recibiendo una mediana de 480 mg de heroína diarios. Un sujeto experimental y 10 sujetos de control seguían utilizando heroína de la calle diariamente en el seguimiento (diferencia 44%; intervalo de confianza del 95% 16% a 71%). Las puntuaciones de estado de salud que mejoraron significativamente más en los sujetos experimentales fueron la salud mental (0.58 DE; 0.07 a 1.10), limitaciones en el rol debido a problemas emocionales (0.95 DE; 0.11 a 1.79) y funcionamiento social (0.65 DE; 0.03 a 1.26). Los sujetos experimentales también redujeron significativamente sus ingresos ilegales y gastos en drogas y cometieron menos delitos relacionados con drogas y propiedades. No hubo beneficios en términos de trabajo, situación de vivienda, estado de salud somática y uso de otras drogas. Inesperadamente, solo nueve (38%) sujetos de control ingresaron al programa de mantenimiento con heroína en el seguimiento. CONCLUSIONES: Un programa de mantenimiento con heroína es un tratamiento factible y clínicamente efectivo para usuarios de heroína que fracasan en programas de tratamiento convencional de drogas. Sin embargo, incluso en esta población, otro intento de mantenimiento con metadona puede ser exitoso y ayudar al paciente a dejar de usar opioides inyectables.