Experiencia de los Síntomas Iniciales del Cáncer de Mama y Desencadenantes para la Acción en Etiopía

Objetivo. Este estudio evaluó las experiencias iniciales, los síntomas y las acciones de pacientes en Etiopía que finalmente se determinó que tenían cáncer de mama. Métodos. Se entrevistó a 69 participantes en un programa integral de tratamiento del cáncer de mama en el principal hospital nacional de cáncer en Etiopía utilizando enfoques cualitativos y cuantitativos mixtos. Las narrativas de los participantes sobre su experiencia inicial con el cáncer fueron codificadas y analizadas para identificar temas relacionados con sus síntomas, el tiempo para buscar consejo, los desencadenantes para la acción y los factores contextuales. La evaluación fue aprobada por la Junta de Revisión Institucional de la Facultad de Medicina de la Universidad de Adís Abeba. Resultados. Casi todas las mujeres notaron primero bultos, aunque pocas buscaron consejo médico dentro del primer año (tiempo promedio para la acción: 1.5 años). Eventualmente, los cambios en sus síntomas motivaron a la mayoría de los participantes a buscar consejo. La mayoría de los participantes no pensaron que el bulto inicial sería cáncer, ni fue un bulto de preocupación particular hasta que los síntomas cambiaron. Conclusión. Dada la frecuencia con que los bultos son el primer síntoma notado, aumentar la conciencia entre las participantes de que los bultos deben desencadenar una consulta médica podría contribuir significativamente a una búsqueda más rápida de consejo médico entre las mujeres en Etiopía. Los sitios de atención primaria deberían ser capacitados y equipados para ofrecer la evaluación de bultos para que las mujeres puedan ser referidas adecuadamente para evaluación si es necesario.