La calidad nutricional de los cereales varía geoespacialmente en Etiopía y Malawi

Resumen Las deficiencias de micronutrientes (MND) siguen siendo generalizadas entre las personas en el África subsahariana 1–5, donde el acceso a alimentos suficientes de fuentes vegetales y animales ricos en micronutrientes (vitaminas y minerales) es limitado debido a razones socioeconómicas y geográficas 4–6. Aquí informamos sobre la composición de micronutrientes (calcio, hierro, selenio y zinc) de los cereales básicos en la mayoría de las áreas de producción de cereales en Etiopía y Malawi. Mostramos que hay una variación geoespacial en la composición de micronutrientes que es nutricionalmente importante a escalas subnacionales. Las covariables ambientales y del suelo de las concentraciones de micronutrientes en los granos incluyen el pH del suelo, la materia orgánica del suelo, la temperatura, la lluvia y la topografía, que eran específicas del tipo de micronutriente y cultivo. Para los hogares rurales que consumen alimentos de origen local, incluidos muchos pequeños agricultores, la ubicación de residencia puede ser el factor más influyente en determinar la ingesta dietética de micronutrientes de los cereales. Existen relaciones positivas entre la concentración de selenio en los granos y los biomarcadores del estado dietético de selenio en ambos países. La vigilancia de las MND sobre la base de biomarcadores de estado y de ingestas dietéticas a partir de datos de composición de alimentos a escala nacional y regional 1–7 podría mejorarse utilizando datos subnacionales sobre la composición de micronutrientes en los granos. Más allá de la diversificación dietética, las intervenciones para aliviar las MND, como la fortificación de alimentos 8,9 y la biofortificación para aumentar las concentraciones de micronutrientes en los cultivos 10,11, deberían tener en cuenta los efectos geográficos que pueden ser mayores en magnitud que los resultados de las intervenciones.