El carbono acumulativo como un marco de políticas para lograr la estabilización climática

El objetivo principal de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático es estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero a un nivel que evite impactos climáticos peligrosos. Sin embargo, la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero es un marco incómodo para evaluar cambios climáticos peligrosos debido al significativo retraso entre un nivel de concentración dado y el eventual cambio de temperatura de equilibrio. En contraste, investigaciones recientes han demostrado que el cambio de temperatura global puede describirse correctamente mediante un presupuesto de emisiones de carbono acumulativo dado. Aquí, proponemos que las emisiones de carbono acumulativo representan un marco alternativo que es aplicable tanto como herramienta para la mitigación del clima como para la evaluación de los impactos climáticos potenciales. Primero mostramos que tanto la concentración de CO(2) atmosférico en un año dado como el cambio de temperatura asociado generalmente están relacionados con un presupuesto único de emisiones de carbono acumulativas que es en gran medida independiente del escenario de emisiones. Por lo tanto, la tasa de cambio de temperatura global puede relacionarse en primer orden con la tasa de aumento de las emisiones de carbono acumulativo. Sin embargo, el calentamiento transitorio durante el próximo siglo también se verá fuertemente afectado por las emisiones de agentes forzantes de vida más corta como aerosoles y metano. Las emisiones no-CO(2) contribuyen, por lo tanto, a la incertidumbre en el presupuesto de carbono acumulativo asociado con objetivos de temperatura a corto plazo y pueden sugerir la necesidad de un enfoque de mitigación que considere por separado las emisiones de gases de vida corta y larga. En contraste, el cambio de temperatura a largo plazo sigue estando asociado principalmente con el total de emisiones de carbono acumulativo debido al tiempo de residencia atmosférica mucho más largo del CO(2) en relación con otros principales agentes forzantes climáticos.