Estructura Familiar y Esfuerzo Cognitivo: Examinando la Influencia de Vivir con un Solo Padre en el Compromiso de Tareas de los Niños

Resumen Este breve informe investiga la asociación entre la estructura familiar y el esfuerzo cognitivo de los estudiantes de quinto grado en Madrid y Berlín. Aunque los estudios existentes suelen vincular la crianza monoparental con peores resultados académicos, hay escasa investigación que ha indagado su impacto en el esfuerzo de los niños. Este estudio utiliza una medida conductual novedosa del esfuerzo cognitivo—en lugar de proxies basados en encuestas—para llenar este vacío de conocimiento. Recopilamos datos de 1359 estudiantes en 62 clases. El esfuerzo se midió a través del rendimiento en tres tareas de esfuerzo real incentivadas (tareas de rendimiento continuo AX, Simon, y de deslizamiento). Utilizando modelos de regresión lineal de intercepto aleatorio de dos niveles y múltiples imputaciones, analizamos el comportamiento esforzado de los niños mientras ajustamos por la capacidad cognitiva. Nuestros hallazgos muestran consistentemente que los niños de hogares monoparentales exhiben un menor esfuerzo cognitivo. Esta asociación negativa se mantuvo significativa en todas las condiciones de incentivo e incluso después de controlar por factores socioeconómicos y variables ambientales. Además, la brecha de esfuerzo entre hogares monoparentales y duales fue cualitativamente similar en ambas ciudades. Sin embargo, la magnitud estimada de este efecto es bastante pequeña. En conclusión, los niños que crecen con un solo padre exhiben un menor esfuerzo cognitivo que los niños en familias duales. Este hallazgo puede proporcionar un camino para una mejor comprensión de la desventaja educativa que se observa típicamente entre los niños monoparentales.