El concepto de red de Castells y sus conexiones con los análisis de redes sociales, económicas y políticas

Resumen Este artículo discute la conceptualización de la red en la teoría de la sociedad de la información de Manuel Castells y su relación con el análisis de redes. Las redes asumieron un papel significativo en la obra magna de Castells, la trilogía de la Era de la Información, en la segunda mitad de la década de 1990. Se convirtió posiblemente en la figura más prominente a nivel mundial en la adopción de la terminología de redes en la teoría social, pero al mismo tiempo hizo escasa contribución empírica o metodológica al análisis de redes. Este artículo arroja luz sobre esta cuestión analizando cómo la lógica de red adoptada por Castells define las relaciones sociales, económicas y políticas en su teoría de la sociedad de redes, y cómo tales aspectos de su teoría se relacionan con el análisis de redes sociales. Se muestra que el concepto de red institucional de Castells se deriva de la creciente relevancia de las redes como la forma emergente de organización social, personificado en la idea de redes globales de intercambios instrumentales. No aclaró la dinámica interna de las redes, pero fue, no obstante, capaz de usar la red como una poderosa metáfora que retrata adecuadamente su idea de la nueva morfología social del capitalismo informacional.