Monitoreo de los stocks de carbono en los trópicos y las limitaciones operativas de la teledetección: de proyectos locales a regionales

Las tecnologías actuales de teledetección son herramientas efectivas para contribuir a la estimación de los stocks de carbono terrestre y los cambios en los stocks de carbono. Este artículo proporciona una visión general de los requisitos de información, las capacidades y limitaciones de los sensores, y los enfoques de análisis para el uso de datos obtenidos por teledetección en la generación de sistemas de monitoreo de secuestro de carbono tropical. Si bien es evidente que los datos obtenidos por teledetección tienen una enorme utilidad para monitorear los cambios en los stocks de carbono, es importante ser consciente de sus limitaciones. Tres limitaciones críticas son: (1) la definición de métodos y algoritmos para estimar con precisión la edad del bosque, (2) la provisión de técnicas que puedan ofrecer estimaciones precisas de las tasas de deforestación tanto en ambientes de bosques secos como húmedos tropicales, y (3) la fuerte necesidad de desarrollar nuevos enfoques para vincular variables biofísicas (por ejemplo, el índice de área foliar) a la reflectancia espectral para apoyar modelos de secuestro de carbono distribuidos espacialmente. La validez de las estimaciones finales de carbono y los cambios en los stocks de carbono depende de problemas complejos a varios niveles, desde los propios datos, hasta el análisis, la interpretación y la validación de los datos. La consideración de estos problemas, así como la necesidad de una planificación y desarrollo de proyectos sólidos dentro de las restricciones presupuestarias, será importante en el desarrollo de programas de monitoreo de stocks de carbono en los trópicos.