Los filamentos de actina se alargan desde sus extremos asociados a la membrana

En el esperma de limulus, un haz de filamentos de actina de 55 μm de longitud se extiende desde la membrana del vacuolo acrosomal a través de un canal en el núcleo y luego se enrolla de manera regular alrededor de la base del núcleo. El haz se expande sistemáticamente de 15 filamentos cerca del vacuolo acrosomal a 85 filamentos en el extremo basal. Secciones delgadas de espermatozoides fijados durante las etapas de maduración de espermátides revelan que el haz de filamentos comienza a ensamblarse sobre material denso unido a la membrana del vacuolo acrosomal. En micrografías de estas primeras etapas de maduración, se observan cortos haces que se extienden hacia atrás desde el material denso. La importancia es que estos cortos haces en desarrollo tienen aproximadamente 85 filamentos, lo que sugiere que el extremo de 85 filamentos del haz se ensambla primero. Al utilizar haces de filamentos aislados e incubados in vitro con G actina de músculo, podemos determinar el extremo "preferido" para la adición de monómeros de actina durante la polimerización. El extremo que estaría asociado con la membrana del vacuolo acrosomal, una membrana destinada a ser continua con la membrana plasmática, es preferido aproximadamente 10 veces sobre el otro, el extremo más grueso. La decoración de las porciones recién polimerizadas del haz de filamentos con subfragmento 1 de miosina revela que las cabezas de flecha apuntan lejos de la membrana del vacuolo acrosomal, como es cierto en otros haces de filamentos de actina unidos a membranas. De estas observaciones concluimos que el haz se nuclea a partir del material denso asociado con el vacuolo acrosomal y que los monómeros se añaden al extremo asociado a la membrana. A medida que se añaden monómeros al material denso, el grueso extremo de primer acabado del haz de filamentos es empujado hacia abajo a través del núcleo, donde, al llegar a la base del núcleo, se enrolla. El estrechamiento se produce por el taponamiento de los filamentos periféricos en el haz.